Le Mythe d'Orphée

Orphée est le fils d'Oegre, roi de Thrace, et de Calliope, muse de l'éloquence.

Ayant un don réel pour la musique et la poésie, Apollon lui offrit une lyre à sept cordes. Les muses lui apprirent à en jouer et pour les remercier, Orphée rajouta deux cordes, en hommage aux neuf muses. Grâce à sa musique, il charmait les Hommes, les végétaux, les arbres, les rochers et même les êtres les plus atroces ne résistaient pas à l'envoûtement de son chant.

Lors d'un voyage en Égypte, où il découvrit les divinités et les rites, Orphée rencontra Jason qui lui proposa de faire partie de l'expédition des Argonautes (Jason était à la recherche de la toison d'or). Orphée accepta et sa musique et ses chants aidèrent l'équipage: il immobilisa les rochers mouvants, vaincut le chant des sirènes et donna la cadence aux rameurs. Orphée fut alors considéré comme un héros et comme le plus grand musicien de tous les temps !

Il revint après ça chez son père, en Thrace.

À son retour en Thrace, Orphée rencontra Eurydice, une nymphe. Ils tombèrent amoureux et étaient très heureux.

Malheureusement, un jour, alors qu'Eurydice se promenait dans la vallée du fleuve Pénée, elle fit la rencontre d'un dieu, Aristée, qui lui fit des avances. Elle refusa et le dieu se mit à la pourchasser. Elle courut et mit son pied sur un serpent venimeux qui la mordit, causant sa mort.

Orphée, inconsolable, tente d'aller récupérer Eurydice dans le royaume des morts.

L'entrée des Enfers était habituellement impossible pour quelqu'un qui n'était pas encore mort : pour y entrer, il fallait rencontrer plusieurs personnages (Charon, Cerbère, les Harpies, la Chimère...) qui donnaient ou non leur accord. Mais Orphée disposait d'un grand atout: sa lyre. Grâce à elle, il charma les Enfers, offrant ainsi un instant de bonheur aux suppliciés qui n'eurent plus à subir leur éternelle sanction: la roue d'Ixion cessa de tourner, Tantale n'eut plus ni faim ni soif, les Danaïdes posèrent leurs jarres...

Même Hadès et Perséphone, habituellement insensibles, furent eux aussi ébahis devant un tel amour si bien que Perséphone accepta de laisser Eurydice à Orphée. Mais ce miracle ne pouvait avoir lieu qu'à une seule condition : Orphée devait marcher jusqu'au royaume des vivants sans se retourner vers Eurydice. Il accepta et repartit donc avec Eurydice, qui le suivit en retrait.

Peu avant d'arriver au bout du chemin, sans que personne ne sache pourquoi il fit cela, Orphée se retourna vers Eurydice. Il vit alors cette dernière, toujours aussi belle, toujours aussi éblouissante. Les conditions posées par les Dieux étaient cependant sans appel. Eurydice lui fut retirée et dut rester éternellement aux Enfers.

Après avoir dérogé aux conditions imposées par les Dieux pour retrouver Eurydice, Orphée resta enfermé chez lui et pleura sa bien-aimée.

Les femmes du village, auxquelles il ne prêtait plus guère attention, étaient jalouses d'un tel amour. Elles le découpèrent, le déchiquetèrent et jetèrent les morceaux de son corps dans différents fleuves. Sa tête et sa lyre arrivèrent sur l'île de Lesbos où les habitants lui offrirent une cérémonie et une sépulture. Zeus, en hommage à ce musicien très doué, transporta l'âme d'Orphée aux Champs-Elysées.

~ Ju'